Las estaciones de repostaje de hidrógeno son infraestructuras críticas para dar soporte a los vehículos que funcionan con combustible de hidrógeno. Estas estaciones proporcionan hidrógeno para alimentar vehículos. Ofrecen un proceso de repostaje similar al de la gasolina pero con cero emisiones en el punto de uso. Cuando el hidrógeno se dispensa como gas, generalmente se almacena a alta presión y se dispensa a los vehículos en solo unos minutos. Por lo tanto, es una alternativa rápida y cómoda a los vehículos eléctricos de batería. Con la expansión de las redes, especialmente en regiones como California, China, Japón y partes de Europa, las estaciones de repostaje de hidrógeno pueden desempeñar un papel importante en la transición hacia el transporte limpio.
Historia #
Los vehículos de hidrógeno existen desde hace bastante tiempo, el primero atribuido a François Isaac de Rivaz en 1806. Después de eso, se construyeron y utilizaron numerosos prototipos de automóviles de hidrógeno en los siglos XIX y XX. Así que, en términos generales, las estaciones de repostaje de hidrógeno existen desde hace muchas décadas. Se afirma que la primera estación moderna de repostaje de hidrógeno fue construida por Royal Dutch/Shell en Reikiavik, Islandia, en 2003 y se utilizó para abastecer de combustible a tres autobuses DaimlerChrysler. El proyecto fue financiado por la Unión Europea.
Posteriormente, varios países han comenzado a construir redes más grandes de estaciones dentro de diferentes programas. Existen diferentes iniciativas para mapear todas estas estaciones, una de ellas por h2stations.org, como se muestra en la siguiente imagen:
Tipos de estaciones #
Las estaciones de repostaje de hidrógeno vienen en varios tipos, diseñadas para satisfacer diferentes necesidades según la ubicación, el uso y la escala. El diseño y la capacidad de estas estaciones se adaptan a diversas demandas, desde vehículos individuales hasta flotas de transporte público, lo que respalda el creciente ecosistema de vehículos impulsados por hidrógeno. Una diferenciación clave es si se distribuye hidrógeno líquido o presurizado. Para el gas presurizado, predominan dos niveles de presión máxima del tanque, 350 bar y 700 bar. Hasta ahora, la dispensación de hidrógeno líquido no está ampliamente distribuida.
Las estaciones de producción in situ generan hidrógeno directamente en el sitio de repostaje, generalmente a través de electrólisis, utilizando energía renovable como la solar o la eólica para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno. Estas estaciones reducen los costos de transporte, pero requieren una fuente de energía en el sitio. Las estaciones de producción externas reciben hidrógeno producido en otros lugares y entregado por camión o tubería. Son ideales para lugares sin espacio para la producción in situ. Las estaciones móviles de hidrógeno son unidades flexibles que proporcionan servicios de repostaje temporales. A menudo se utilizan en áreas remotas o para proyectos de prueba y desarrollo.
Acontecimientos recientes #
Muy recientemente, algunos de los ambiciosos planes para ampliar la red de estaciones de repostaje de hidrógeno han sido revertidos, por ejemplo, por Everfuel en 2023. La compañía ha anunciado entonces que reestructurará su red de estaciones de hidrógeno debido al inmaduro mercado de la movilidad del hidrógeno y a los retrasos tecnológicos. Planean cerrar varias estaciones no rentables en Dinamarca, Noruega y Suecia, mientras centran los esfuerzos futuros en los vehículos pesados. Algunas estaciones en Alemania y los Países Bajos continuarán operando. Las expansiones futuras dependerán de la disponibilidad de vehículos, el hardware de la estación y el respaldo financiero.
La movilidad del hidrógeno y, en consecuencia, las estaciones de repostaje, son probablemente una parte indispensable de un sistema de transporte totalmente descarbonizado. Por lo tanto, la búsqueda para identificar las aplicaciones más prometedoras y, finalmente, alcanzar la paridad de costos con las soluciones basadas en combustibles fósiles continúa.
La tecnología de compresión HyCo de GRZ es una tecnología esencial para avanzar aún más en la movilidad del hidrógeno. Funciona sin partes móviles y, por lo tanto, elimina los problemas de ruido, vibración y confiabilidad. Cuando el calor residual está disponible, se puede utilizar para impulsar la compresión del hidrógeno. Dado que la tecnología combina la funcionalidad de almacenamiento y compresión en un solo sistema, se puede utilizar para construir soluciones de reabastecimiento de combustible compactas, en contenedores, plug and play, excelentemente adecuadas para dispositivos comerciales de hidrógeno.
